"Como el protagonista de esta nota es una foto, quiero aclarar que en mis 65 años de labor periodista, nunca consideré ser un fotógrafo, sino, más bien, un redactor que saca fotos. Claro, muy pocos me han visto escribiendo y muchos, muchísimos más sí detrás de una cámara.

En los rallies mundialistas en Argentina, mi baquía en cuanto a los recorridos hizo que se me contratara para llevar al grupito de periodistas que cubrían la magna prueba invitados por el organizador.

En 1998, en la segunda etapa disputada en Traslasierra, uno de los tramos que elegí para ver fue el prime que iba de El Faro a Nono, pasando por Ciénaga de Allende, de unos 30 kilómetros. Piso bueno y generalmente muy veloz. Allí, a una legua larga del final en el ancho vado...

El punto de interés era en el paraje Ojo de Agua, un lomo de burro donde, seguramente los autos volarían, pese que apenas unos metros más adelante del salto, aunque moderadamente, se doblaba a la derecha, para seguir luego a fondo.

De público habría no más de cincuenta personas. Llegaron los primeros y entre ellos el Lancer Evo 6 de Tommi Makinen, quien había sido el vencedor en nuestra prueba de 1996 a 1998, años en los que el finés fue campeón mundial, agregando el de 1999.

El Mitsubishi abría el camino y me sorprendió por la velocidad con que había enfrentado el obstáculo. El cuadro en mi Nikon F2 (por supuesto, analógica) casi se llenó con el auto que ya había decidido componer con la diagonal que formaba la gente".

"Pero lo más curioso fue la posición del tren delantero, con las ruedas marcadamente giradas a la derecha. Hago notar esto, porque cuando se encara un salto, es regla obligatoria que las ruedas estén derechas, como luego sucedería en todos los autos que vinieron detrás y volaron en el lugar. Así quedó registrado en mis fotos y en las de Juan Andrés Biaggini, que por entonces me asistía en cada rally.

Pero la sorpresa sería mayor cuando, en una charla que tuve con Tommi por la noche en el hotel Costanera de Carlos Paz, donde siempre se hospedaba el equipo anglo nipón, el cuádruple campeón, que recordaba aquel pasaje, me confesó que el salto lo había sorprendido y que no había volcado "sólo por casualidad!".

Al año siguiente volví con mi grupo al mismo lugar, llegando apremiados por el tiempo ya que estaba muy cercana la hora de paso del primero. Pero no encontré el lomo: había sido construido para defender un caño de acequia que luego fue retirado! Por supuesto no había nadie y ya era tarde para seguir adelante y buscar algo más atractivo, por lo que esta toma nunca se va a volver a repetir, al menos, en ese lugar!..."

Carlos "Negro" Neira, 84 años, porteño, residente desde 2023 en Pergamino, comenzó su carrera periodística en 1959 colaborando en el mensuario Motos y Motonetas (MMK) y luego dirigiendo la unipersonal revista Karting, pasando luego por numerosas publicaciones del deporte motor, semanarias y mensuales entre ellas, Coche a la Vista!, Parabrisas, Corsa, Autos y Motos, Campeones y Coequipier.

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Nota de la Redacción: Como siempre, una casi intrascendente previa es poco menos que la gestora de la historia definitiva.

En uno de los tantos traslados de piso y/o mudanzas que, dos por tres, se hacían en Editorial Abril en general y en la redacción de Corsa en particular, los archivos acompañaban con un posterior reordenamiento a lo cual éramos pocos los que nos prestábamos.

En uno de ellos, y junto con otros diapositivos que aún conservo, el “salto” de Makinen ‘cayó en mi poder’. No hice más que atesorarlo y, sin pensarlo, lo guardé “para una mejor ocasión”. Esta llegó varias décadas después cuando otro reordenamiento (ahora, en mi casa) la sacó nuevamente a la luz.

Inmediatamente, la agregué al paquete de imágenes destinadas a En Primera Persona. Llamé al Negro, asumiendo mi condición de “ladrón de cosas pequeñas”, le conté el periplo de su hermosa foto y lo invité a firmar otra vez en un medio contando la historia de la toma. Luego apareció la prolija gestión de Miguel Tillous para escanearla y aquí las tenemos…

Es un gran placer y un orgullo para V8 rescatar foto y texto de quien fue un gran compañero de trabajo y asados, que respeto y admiro como profesional y que hoy se suma a Nuni Cademartori (La “Picoloro”) para revivir, en una breve semblanza, lo que fue el periodismo “que supimos conseguir” en la legendaria Corsa…

Ricardo Delgado

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