Con M-Sport, Ford hace varias décadas que está representada en competencias del WRC donde, entre otros hitos, logró los títulos de 2017 y 2018 con Sébastien Ogier y el último triunfo de Sebastien Loeb en el icónico Rally de Montecarlo con modelos Fiesta RS. A su vez, en Sudáfrica, la marca americana trabaja con NWM Sport para desarrollar y construir pick ups de competición de rally-raid para un marco deportivo de pruebas de ese tipo, donde presentó la nueva camioneta Ranger T1+ (con motor V6 Ecoboost).

Ahora, en una inédita “triangulación” entre Ford, M-Sport y NWM Sport, la citada Ranger estará disponible como una pick up de competición para clientes con respaldo de la marca. M-Sport, además de colaborar en el desarrollo y pruebas con NWM, se convertirá en la sede europea de las camionetas NWM, allanando el camino para la atención a los clientes de las unidades, que podría ser un primer paso crucial hacia un ambicioso esfuerzo en conjunto para el Dakar.

No obstante, la gran prueba de rally-raid todavía está lejos para el trío. Tanto M-Sport como NWM están ansiosos por tener su pick up para competir en el escenario mundial, pero no especificaron un plazo de cuándo sería posible. Por ahora, el capo de M-Sport, Malcolm Wilson, lo describe como un "objetivo a largo plazo".

Sin embargo, la posibilidad es muy concreta, según Wilson,  “es una perspectiva trascendental y emocionante para mí, después de casi 45 años en el negocio de los rallies, el rally-raid y el Dakar en particular siempre han despertado mi interés. Sin embargo, es una disciplina que no subestimo, y soy muy consciente de que requiere años de experiencia y conocimientos. M-Sport y NWM tienen una visión compartida, sentimos que nuestras respectivas gestiones se complementan entre sí de una manera que crearía una presencia inigualable en rally-raid. La Ranger NWM  tiene un potencial definido, a partir de que está construida sobre una base muy sólida. Matthew (n.d.l.r., hijo de Malcom) probó el auto durante nuestra visita y fue muy positivo acerca de su experiencia”.

En Sudáfrica, como adelantamos, NWM actualmente usa la Ranger para competir en el Campeonato de Cross Country local, donde se enfrenta con Hilux oficiales de Toyota Gazoo y el Century Racing CR6, que es un salvaje 2WD similar a un buggy que utiliza un motor GM de 7.0  litros y una transmisión secuencial SADEV.

Rivales de nivel con los que  ya se están midiendo "de igual a igual" las Ranger T1+ y con los que también podría encontrarse  en otros escenarios internacionales, inclusive en el Dakar.

.........................................................................................................................................