La carrera que busca continuar la tradición off road en África, luego de la partida “del otro Dakar” hacia Sudamerica lo hará, como en las 10 ediciones anteriores, con marcas y vehículos similares, en este caso, con la presencia, entre otros, del equipo oficial Iveco (De Rooy Team) y el Mini del ruso Vladimir Vasilyev.
Casi paralelamente al “Sudakar”, el Africa Eco Race 2018 nuevamente será una prueba similar en el continente africano que se asemeja mucho a “la Odisea” que se disputó hasta 2008 en Africa.
En cuanto al recorrido, el Africa Eco Race 2018 tendrá más de 6.500 kilómetros de competencia, estará dividido en 12 etapas y atravesará cuatro países: largará desde Mónaco, el 2 de enero; atravesará el Mediterráneo entrando al continente por Marruecos y luego de recorrer buena parte de su geografía, continuará a través de Mauritania y Senegal, en cuya capital Dakar, a orillas del Lago Rosa, finalizará el 14 de enero.
La carrera seguirá siendo organizada por dos ex participantes de la prueba, Jean-Louis Schlesser (vencedor absoluto de dos Dakar en Africa y de todos los Africa Eco Race hasta 2014) y René Metge, que contarán con el apoyo de Hubert Auriol (con Peterhasel y Roma, el único en ganar el Dakar en Motos y Autos).

El Africa Eco Race es, desde el 2008, la opción ideal para varios equipos y pilotos europeos que intentan sumar experiencias en pruebas tipo raid y si bien todavía no está a la altura del Dakar sudamericano, va en camino, especialmente por su cercanía con Europa y por su topografía, que inspiró a los creadores originales del legendario París-Dakar.
Como citábamos al comienzo, la próxima edición, que se inicia el próximo 31 de diciembre, tendrá la presencia en pleno del equipo oficial Iveco a través de la participación de al menos media docena de camiones asistidos por el De Rooy Team, cuyo titular Gerard De Rooy, renunció a participar en la prueba sudamericana por discrepancias con los organizadores y luego de ganarla en dos ocasiones (2009 y 2016).
La representación de la marca en la edición nº40 del Dakar (la 10ª en Sudamérica) quedará a cargo de un trío de Iveco encabezado por el argentino Federico Villagra, a quien secundarán Van Genugten y Ardavichus.
Por otra parte, si bien el núcleo del X-raid estará presente en en el Dakar, el ruso Vladimir Vasilyev, no deja de prestarle atención al Africa Eco Race y estará a bordo de un Mini Countryman ex-oficial en Africa en la categoría Autos.

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