09/10/2016. Al menos, lo ocurrido en Suzuka obliga a plantearlo. Victoria nº23 (octava del año) a expensas de una mala largada de Hamilton (3º al final), estirando su ventaja sobre este a 33 puntos en el torneo (quedan 100 en juego), y en el día en que Mercedes-Benz logró su tercer titulo de constructores consecutivo…
Verstappen 'le barre' la pista a Hamilton y lo obliga a ir por afuera en la chicana rumbo al despiste. El análisis de la maniobra, por parte de los comisarios, quedó en suspenso... Los integrantes del equipo Mercedes, celebran el tercer título de constructores consecutivo... Raikkonen resiste a Perez y Palmer en los primeros momentos de la prueba...
El destino del GP de Japón, poco menos que quedó sellado no bien se apagaron las luces del semáforo. Allí, una impecable largada de Rosberg, contrastando con una pobre partida de Hamilton –agravada porque su Mercedes estaba sobre un sector con humedad- definió una prueba que se aguardaba con gran expectativa, a partir de una primera fila integrada por los máximos aspirantes a la corona 2016.
Escapado Rosberg y anulado Hamilton (pasó 8º en la primera vuelta), el protagonismo recayó sobre Verstappen, quien emergió segundo de la confusión inicial provocado por la irregular largada del inglés – y también beneficiado por sendas penalizaciones a Vettel, tres lugares por el episodio de Malasia, y a Raikkonen, cinco lugares por cambio de caja en Japón-.
A tal punto, que mientras que su compañero Ricciardo confrontaba con ambas Ferrari, el holandés tentaba el liderazgo bien resguardado por Rosberg.
Pero a Verstappen todavía le esperaba lo mejor del día a título personal, cuando debió contener a un ascendente Hamilton que luego de doblegar a los Force India, las Ferrari y el Red Bull de Ricciardo, comenzó a acosarlo sobre el final.
Fue una decena de vueltas de gran nivel que mostró lo mejor de ambos y le entregó a la carrera su parte más emotiva, confirmando las cualidades del joven holandés y los kilates del multicampeón inglés.
Emotividad a la que poco contribuyó la pálida actuación de Ferrari, los intrascendentes Force India y Williams (en los puestos subsiguientes a los de los seis primeros) y el repunte de Renault a expensas de las promesas incumplidas de los Haas de Grosjean (11º) y Gutierrez (20º), las mediocridad de los Toro Rosso (Kvyat 13º y Sainz 17º) y la más absoluta decepción de los McLaren-Honda (Alonso 16º, Button 18º) en la propia tierra del Sol Naciente.
Promedio del Vencedor (Rosberg): 212,728 km/h... Campeonato Mundial de Pilotos
1. Nico Rosberg (313 puntos)
2. Lewis Hamilton (280)
3. Daniel Ricciardo (212)
4. Kimi Raikkonen (170)
5. Max Verstappen (165)
6. Sebastian Vettel (165)
7. Valtteri Bottas (81)
8. Sergio Perez (80)
9. Nico Hulkenberg (54)
10. Felipe Massa (43)
11. Fernando Alonso (42)
12. Carlos Sainz (30)
13. Romain Grosjean (28)
14. Daniil Kvyat (25)
15. Jenson Button (19)
16. Kevin Magnussen (7)
17. Jolyon Palmer (1)
18. Pascal Wehrlein (1)
19. Stoffel Vandoorne (1)
20. Esteban Gutierrez (0)
21. Marcus Ericsson (0)
22. Felipe Nasr (0)
23. Rio Haryanto (0)
24. Esteban Ocon (0 puntos)
Campeonato Mundial de Constructores
1. Mercedes (593 puntos)
2. Red Bull-Renault (385)
3. Ferrari (335)
4. Force India-Mercedes (134)
5. Williams-Mercedes (124)
6. McLaren-Honda (62)
7. Toro Rosso-Ferrari (47)
8. Haas-Ferrari (28)
9. Renault (8)
10. Manor-Mercedes (1)
11. Sauber-Ferrari (0 puntos)
Largada en Suzuka. Se van adelante Rosberg y Verstappen y, sobre la izquierda, Hamilton queda bloqueado detrás de Ricciardo y Raikkonen... La recuperación de Vettel solo alcanzó para aproximarse al podio. Pobre rendimiento de Ferrari... El "samurai" Alonso divierte a sus colegas. Uno de los pocos momentos alegres del español en Suzuka...
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