Reunidas a través de una alianza que ya lleva cuatro años de vigencia, ambas marcas estarían desarrollando un vehículo de entrada de gama, recuperando el nombre de uno de los modelos fundacionales de la saga Mini allá por los ‘60 (Morris Mini Minor). Toyota lanzaría su propia versión del modelo, bautizado Starlet, que no tendría más que 3m45 de largo. En ambos casos, el vehículo estaría basado en el Mini Rocketman, concept que fuera presentado en el salón de Ginebra de 2011.

Horas antes del inicio de los tests comunitarios que comenzarán el próximo fin de semana en Jerez de la Frontera, España, Mercedes-Benz realizó una breve sesión de pruebas con su nuevo monoplaza en Silverstone, Inglaterra, donde se pudieron advertir los sensibles cambios entre este y el modelo 2014 (FW05). Anticipando su debut, el nuevo auto estuvo equipado con la versión 2015 del motor V6/1.6 litros, denominado PU106B, realizó 18 vueltas conducido alternativamente por sus pilotos oficiales, Nico Rosberg y Lewis Hamilton, luego de lo cual, el FW06 fue embarcado prontamente con rumbo al circuito español.

General Motors suspenderá las actividades en su planta de San Petersburgo desde mediados de marzo y hasta mediados de mayo y, además, decidió aumentar los precios de sus productos como consecuencia de la volatilidad y debilidad del rublo, la moneda local. La planta aludida es la única que pertenece íntegramente al gigante americano y donde el grupo produce el Opel Astra y el Chevrolet Cruze. Las ventas de GM tuvieron una caída que llegó al 26% en 2014 y sus vehículos aumentaron un 20% en los últimos dos meses por las causas apuntadas.

Al cierre del año pasado, Ford reportó un derrumbe en los beneficios de -56% respecto a 2013. El ingreso neto anual se redujo de u$s 7.200 a 3.200 millones, pese a que las ventajas fiscales favorecieron al grupo en el cuarto trimestre del año. Según un comunicado oficial, rubricado por el CEO Mark Fields, el factor atenuante fue, “un 2014 sólido pero desafiante para Ford, con inversiones y un número record de nuevos productos lanzados en todo el mundo que nos posicionan para un fuerte crecimiento a futuro”. Efectivamente, como parte de una nueva y bastante compleja estrategia, la marca presentó 24 nuevos productos a nivel global que, de acuerdo a como se desempeñen y con un año completo de comercialización, deberían mejorar el magro botín de lo recaudado en 2014.

Sin grandes estridencias, tal como lo proponen los medios virtuales, McLaren presentó su nuevo monoplaza MP4-30, que se caracteriza por marcar el retorno de Honda a la F1 luego de seis años de ausencia. El motorista japonés y el constructor británico vuelven de esta forma a reeditar una de las combinaciones más exitosas de la categoría (44 triunfos entre 1988 y ’92), sobre un diseño convencional, que renunció al sector frontal que supo tener en 2014 (…y que ahora presenta el Williams FW37), aunque destaca la ingerencia aerodinámica del jefe de ingenieros, Peter Promodou, en la zona trasera del auto. A juzgar por su decoración, la supuesta insistencia de Honda para cambiar el gris-plata de fondo que, según muchos, aludía a Mercedes, no surtió efecto…La exclusividad del motorista durante este primer año de relación, garantiza que el proyecto estará enfocado en una sola dirección, común a ambos intereses. Imágenes y video anticipan lo que a partir del próximo domingo podrá verse en Jerez de la Frontera, España.

Cuando faltan 57 días para que comience el Campeonato Mundial de MotoGP 2015 y a una semana del inicio de los primeros tests libres en el circuito de Sepang, Malasia, se presentó el equipo Yamaha oficial con sus pilotos, el español Jorge Lorenzo y el italiano Valentino Rossi. Dicha presentación fue realizada hoy en Madrid y mostró, una vez más, el apoyo de una de las marcas del grupo FCA. Luego de Fiat e Iveco, ahora es el turno de Abarth acompañar a las Yamaha YZR-M1 oficiales, proponiendo como imagen emblemática al pequeño deportivo 695 Biposto, “el más Abarth de todos los Abarth”, según la propia división del grupo ítalo-americano, cuyo motor 1.4 T-Jet desarrolla 190 CV, le permiten un 0-100 en 5s9/10 y una máxima de 230 km/h.

A horas de cumplirse la fecha límite para los reclamos (31 de enero) las muertes relacionadas con los interruptores de encendido defectuosos de vehículos de General Motors ya llegan a 50. A cargo del caso, el abogado Kenneth Feinberg, quien supervisó la indemnización a las víctimas del ataque a las Torres Gemelas, ya recibió 3.038 reclamos de parte de los clientes de GM y familiares de los accidentados afectados por el funcionamiento de los interruptores. Los elementos defectuosos, inadvertidamente y a consecuencia de las vibraciones normales de la circulación, fallaron en su función, permitiendo el cambio de posición de la llave de encendido, cortando el suministro de corriente al motor, desactivando los airbags y afectando la dirección y los frenos de los vehículos. Un informe de junio pasado del Departamento de Transporte de EE.UU, estimó que el costo de cada vida perdida podría oscilar entre u$s 5 y 13 millones y las víctimas que acepten la indemnización propuesta por General Motors, deben pactar en no demandar posteriormente a la compañía.

El viernes, Toyota anunciará su reingreso oficial al Campeonato Mundial de Rally en 2017, torneo ecuménico en el cual la marca logró tres títulos coronando a otros tantos pilotos (Sainz x 2, Kankkunen y Auriol). De esta forma, la marca japonesa líder mundial en ventas volverá al escenario de sus grandes éxitos internacionales, luego de tratar, infructuosamente, de vencer en F1, el Dakar y las 24 Horas de Le Mans, hasta ahora objetivos esquivos a pesar de su insistencia e inversiones millonarias. Lo hará con el modelo Yaris que, en plena fase de desarrollo ya participó en algunas pruebas del campeonato nacional sudafricano, conducido por Leeroy Poulter (el mismo que pocos días atrás fue compañero de equipo de De Villiers en el Dakar) y fue testeado en Bélgica por el piloto del WEC de la marca, Stephane Sarrazin. Un video de estas últimas pruebas nos adelanta lo que podrá verse a partir de 2017…